Adaptasi Universal dari kisah epik Stephen King The Dark Tower adalah projek yang bercita-cita tinggi - disusun untuk merangkumi unsur cerita dari lapan buku utama serta memasukkan maklumat dari siri novel dan komik.
Sekarang kedengarannya seolah-olah bahan sumber yang besar, bakat kos tinggi yang sudah ada pada projek ini, dan rancangan pelepasan yang terlalu rumit untuk trilogi (dan ansuran TV tambahan), mungkin menyebabkan beberapa eksekutif mengalami masalah.
Menurut sumber yang dekat dengan Variety, walaupun mendapat sokongan dari Imagine Entertainment oleh Ron Howard, kos dan skop jangka panjang projek tersebut telah menjadikan pemilik baru Universal di Comcast gugup - menyebabkan mereka mengambil yang lain, lebih dekat, melihat rancangan itu dan meletakkan The Dark Tower menjadi pusingan (sekurang-kurangnya buat masa ini). Walaupun kedengarannya seakan-akan sebahagian besar keprihatinan berpusat pada logistik yang rumit dan ukuran penyesuaian yang cukup besar, laporan dari THR juga menunjukkan bahawa para eksekutif juga dapat merasakan bahawa ansuran terakhir mungkin tidak setara dengan siri yang lain.
Sumber yang sama menunjukkan bahawa Universal sedang mempertimbangkan pilihan mulai dari pemberhentian sementara untuk mendapatkan sokongan kewangan tambahan atau berpotensi membatalkan projek secara langsung - dan bahawa keputusan harus segera diumumkan. Yang mengatakan, perlu diperhatikan bahawa Michael Rosenberg (presiden hiburan di Imagine) menyangkal penyesuaian The Dark Tower telah melanda sebarang masalah.
Namun, di luar komitmen jangka panjang untuk menyesuaikan bahan bertulis ini menjadi pengalaman sinematik yang padu dan memuaskan, tidak ada keraguan bahawa pilihan Universal untuk lebih menyulitkan proses dengan melepaskan kandungan yang difilemkan melalui projek filem dan TV bergantian - dengan bahagian-bahagian yang disiarkan di televisyen dalam jurang antara ciri blockbuster yang lebih besar - akan memerlukan kempen pemasaran yang sangat kompleks (dan mahal). Akibatnya, dapat difahami mengapa para eksekutif Comcast mungkin sedikit letih.
Walaupun pastinya francais bercetak berprofil tinggi dalam buku komik dan komuniti sains, The Dark Tower tidak mempunyai pengenalan nama penonton kasual yang sama dengan penyesuaian buku berskala besar lain seperti Lord of the Rings atau The Chronicles of Narnia. Ini bukan untuk mengatakan bahawa pengarah Ron Howard yang digabungkan dengan pemenang Oscar Javier Bardem tidak dapat menawarkan pengalaman filem (dan TV) yang akan membuat peminat, dan pendatang baru sama, kembali untuk setiap ansuran.
Francais filem The Chronicles of Narnia, yang kini menjadi ansuran ketiganya, tidak memenuhi jangkaan sejak beberapa tahun kebelakangan ini - akibat penonton filem semakin bosan dengan siri yang ditarik. Sudah tentu, sebagai trilogi, The Dark Tower akan menjadi naratif yang lebih ketat daripada satu filem per format buku yang dipeluk Narnia. Namun, mengingat rancangan rilis yang ambisius, Universal akan melakukan proyek yang jauh lebih besar daripada trilogi filem biasa - dengan kempen pemasaran terus-menerus mengagak ansuran TV berikutnya sebagai pelepasan filem fitur sebelumnya berakhir, dan sebaliknya.
Agar rancangan itu dapat berjalan, Universal harus mempertahankan momentum dalam lebih dari satu media selama lebih dari setengah dekad - agar tidak ada penonton yang jatuh dan ketinggalan. Studio ini selalu dapat menghentikan produksi di pertengahan siri ini, sekiranya gagal menyalakan box office - tetapi pada saat eksekutif berpeluang untuk benar-benar menganalisis kejayaan filem pertama, mereka sudah mempunyai satu ansuran TV dalam perjalanan - dan sekurang-kurangnya berada dalam pra-produksi pada filem kedua.
Oleh kerana kami mendengar laporan yang bertentangan, peminat Dark Tower seharusnya tidak panik - belum. Walaupun projek itu dibunuh di Universal, Howard dan Co. dapat membawa projek itu kepada Sony (yang berjaya dengan filem Howard's Da Vinci Code) atau Warner Bros. (yang sebelumnya cuba merampas hak The Dark Tower tahun lalu).
Ikuti saya di Twitter @benkendrick dan beritahu kami bagaimana anda ingin melihat The Dark Tower membuatnya ke skrin besar.
The Dark Tower dijangka tiba di pawagam pada tahun 2013. Kami akan memberitahu anda apabila kami mendengar pengesahan rasmi satu atau lain cara.