Selepas penundaan yang sangat panjang, Starz telah melancarkan bab seterusnya dalam epik pedang dan sandal jaringan: Spartacus: Vengeance. Walaupun kepulangan program ini ditandai oleh kegembiraan di kalangan peminatnya, keadaan yang menyebabkan penundaan itu telah meredakan acara dengan nada sedih.
Dengan pemergian Andy Whitfield yang tidak tepat waktu, penggantinya, Liam McIntyre, pasti akan mendapat keraguan dan tentangan bagi pihak peminat setia siri ini. Tetapi setelah menonton tayangan perdana musim kedua, semua kebimbangan mengenai kemampuan McIntyre untuk melangkah ke peranan harus ditangguhkan.
Dalam peranannya, McIntyre (bersyukur) tidak berusaha untuk meniru penampilan bintang Whitfield sebagai Thracian yang hebat. Sebagai gantinya, watak baru menjadikan wataknya sedikit sekali mentakrifkan semula siapa Spartacus pada musim kedua ini.
Walaupun Whitfield memainkan Spartacus sebagai watak yang penuh kemarahan dan pemarah yang senang dengan kecerdikannya sendiri, tetapi juga dapat mengandalkan tekadnya yang tegas untuk membebaskannya dari situasi yang ketat, McIntyre, dalam banyak hal, berperan ke arah yang berlawanan. Dalam Spartacus: Vengeance, apa yang kita dapat adalah pahlawan yang lebih serius dan celaka yang dibebani oleh tanggungjawab yang dipikul oleh kepemimpinan dan dalam menjaga kehidupan orang-orang yang mungkin dia fikirkan hanya beberapa minggu sebelumnya. Pergantian watak bertepatan dengan arah siri semasa, dan juga memberikan pengenalan semula watak yang cerdas dan menarik.
Memandangkan musim kedua akan meningkat hanya beberapa minggu selepas peristiwa akhir musim Spartacus: Blood and Sand - yang berakhir dengan pembunuhan beramai-ramai di House of Batiatus - akan ada sedikit masa yang berharga untuk memberikan banyak jalan dalam rekap - dan selain itu, peminat telah menunggu hampir dua tahun, jadi pencipta siri Steven S. DeKnight dan kumpulan penulisnya telah melakukan apa yang paling masuk akal untuk siri ini, iaitu dengan terus maju.
Dan teruskan siri ini.
Mengingat keadaan pemberontak sekarang, seseorang mungkin menunjukkan bahawa tindakan Spartacus telah menjadikan kumpulan bekas budak dan gladiator dari yang buruk menjadi yang lebih buruk. Berjuang untuk mencari makanan dan senjata, dan hidup di bawah ancaman berterusan, parti kecil itu tidak cukup untuk membalas dendam terhadap orang Rom dan, lebih tepat lagi, Claudius Glaber (Craig Parker, Lord of the Rings), Thracian sangat menginginkan.
Setelah namanya ditemukan diukir ke badan pembunuh yang ditugaskan untuk mengakhiri usaha Spartacus, Glaber mendapati dirinya dihantar ke Capua untuk berurusan dengan Thracian yang kejam dan menenangkan ketakutan akan pemberontakan menentang Empayar Rom. Glaber disertai oleh isterinya Ilithyia (Viva Bianca), walaupun tunjuk perasaannya menentang kembali ke Rumah Batiatus yang kini berdarah.
Sudah tentu, semasa kedatangannya, Ilithyia adalah orang pertama yang disambut oleh Lucretia (Lucy Lawless), yang dianggap mati - dipukul oleh Crixus (Manu Bennett) semasa pembunuhan itu, walaupun dia membawa anak Gaul. Keadaan mental Lucretia hampir menjadi perhatian Ilithyia dan juga kelangsungan hidupnya, memandangkan dia rahsia akan rahsia yang ingin disembunyikan Ilithyia.
Dengan Glaber dan isterinya berperanan sebagai penjahat musim ini, adalah berguna jika Lucretia ada di sekitarnya untuk membantu menambah sedikit jalan cerita Ilithyia, kerana Glaber pasti akan mempunyai tangannya penuh dengan Spartacus dan kumpulan pemberontaknya yang semakin meningkat.
Kejatuhan House of Batiatus lebih dari sekadar mendirikan premis Spartacus: Vengeance; ia mewujudkan kekosongan di mana salah satu watak yang paling bersemangat hilang dari persembahan. Tanpa Batiatus John Hannah, sekarang ada pencarian untuk kehadiran yang benar-benar memikat di penonton yang dapat dibenci penonton, tetapi masih dapat menemuinya di hati mereka untuk dinikmati. Salah satu aspek yang menarik bagi Batiatus adalah keinginannya untuk naik di atas kedudukannya dalam kehidupan, dan kesediaannya untuk melakukan apa sahaja untuk mencapai tujuan yang begitu tinggi. Mungkin dengan Glaber dirobohkan, dan dipaksa untuk kembali ke Capua untuk mengakhiri pemberontakan yang dia buat tanpa disengajakan, kita akan mulai melihat watak yang serupa yang membuat Hannah begitu menarik untuk ditonton.
Sebagian besar, 'Fugitivus' berfungsi untuk memperbarui penonton mengenai peralihan ke status quo siri ini, dan, seperti yang disebutkan sebelumnya, beberapa pergeseran terbesar berasal dari Spartacus sendiri. Pada akhirnya, kita melihat kesediaan bagi pihak Spartacus untuk mengetepikan bukan hanya persaingan kecil dan pemikiran kemuliaan, tetapi juga seluruh alasan hidupnya - yang, pada masa ini, adalah untuk membunuh Glaber - demi keselamatan pengikutnya dan untuk bersiap sedia untuk pertempuran jangka panjang yang memerlukan kepintaran dan kecerdasan sebanyak mungkin kerana kekuatannya akan lebih hebat.
Ini adalah susunan yang sangat baik untuk siri yang, berulang-ulang kali, membuktikan dirinya lebih licik dalam penceritaannya daripada obsesi pada skrin dengan seks dan keganasan yang menyebabkan penonton santai percaya. DeKnight telah dengan teliti membuat program yang bukan sekadar pesta darah dan ketelanjangan - walaupun masih banyak terdapat di sini di Vengeance. Spartacus sering meningkat di atas tahap pulpa murni dengan memberikan beberapa pandangan menarik mengenai watak-watak, dan terutama dunia di mana mereka tinggal; sering menyentuh sistem politik Rom dan drama dalamannya dan pertengkaran di dalamnya.
Bukan Rom, tetapi, sekali lagi, dengan akar penceritaannya yang begitu kuat diletakkan di dalam buku komik, permainan video dan filem seperti 300, Spartacus tidak pernah bermaksud untuk menjadi semacam drama politik. Namun, entah bagaimana, siri ini telah menumpahkan lapisan luar berkemahnya dan mengungkapkan kisah menarik di dalamnya. Estetika visual siri ini mungkin pertama, tetapi kenyataan bahawa DeKnight mampu menceritakan kisah yang ditulis dengan baik dan menarik hanya terasa seperti lapisan gula pada kue yang sangat merosot.
Syukurlah, gaya visual khas itu tidak hilang dengan musim baru. Sebenarnya, setelah serangan di rumah pelacuran, Spartacus: Vengeance mungkin telah menimbulkan kekacauannya sendiri pada kekacauan yang diatur. Segala-galanya dalam siri ini - dari pertempuran memuntahkan darah hingga seks yang selalu grafik - ditangani dengan koreografi yang indah dan sengaja sehingga sukar untuk tidak menghargai masa dan usaha yang dilakukan dalam membuat dan menyampaikan tontonan seperti itu. Pertarungan gladiator musim pertama dan miniseri prekuel, Spartacus: Gods of the Arena, sangat mengagumkan, tetapi sekuel aksi terbuka pelbagai peringkat yang dipaparkan dalam tayangan perdana musim ini pasti membawa sesuatu yang baru dan menarik untuk masa depan siri ini.
Walaupun perbezaannya mungkin terjadi, Spartacus: Vengeance berjaya tetap setia pada landasan yang disusun pada musim pertama. Biarkan kredit jatuh kepada McIntyre kerana penggambaran watak judulnya, tetapi juga kepada pelakon seperti Manu Bennett kerana meringankan peralihan dengan membuat kimia segera dan dipercayai dengan rakan barunya.
Ini adalah jalan yang tidak rata, tetapi Spartacus akhirnya kembali.
-
Spartacus: Vengeance disiarkan pada hari Jumaat @ 10 malam di Starz.