Sinematografer Khaled Khateeb memperoleh kredit utama pertamanya di dokumentari Netflix pendek The White Helmets. Kini, filem ini dicalonkan untuk Subjek Pendek Dokumentari Terbaik di Academy Awards. Khateeb yang berusia 21 tahun mempertaruhkan nyawanya untuk filem itu untuk mendokumentasikan Perang Saudara Syria yang mematikan dan karya Pertahanan Awam Syria, yang juga dikenali sebagai Helmet Putih. Kumpulan ini dikreditkan dengan menyelamatkan lebih 60,000 orang awam dari bangunan yang musnah (dan menerima hadiah perdamaian nobel tahun lalu kerana jasa tanpa pamrih mereka). George Clooney dan Smokehouse Pictures berusaha untuk menyesuaikan kisah Helmet Putih ke dalam filem pilihan.
Khateeb baru-baru ini dikeluarkan visa kerja sehingga dia dapat melakukan perjalanan ke Amerika Syarikat untuk menghadiri Academy Awards bersama pengarah The White Helmets, Orlando von Einsiedel dan penerbit Joanna Natasegara. Tetapi sekarang, sebagai akibat larangan sementara Presiden Donald Trump untuk pelancong dari Syria dan enam negara majoriti Muslim yang lain, sinematografer kemungkinan tidak akan dapat menghadiri upacara hari Ahad.
Menurut Associated Press (melalui Variety), pegawai imigresen AS melarang Khateeb masuk ke Amerika Syarikat. Surat-menyurat dalaman dari pentadbiran Trump menunjukkan bahawa Jabatan Keselamatan Dalam Negeri "memutuskan pada saat-saat terakhir" untuk menyekat Khateeb dari perjalanan ke Los Angeles dari Istanbul melalui Turkish Airlines setelah mereka mendapati apa yang digambarkan sebagai "maklumat menghina" yang berkaitan dengan sinematografer Helmet Putih.
Laporan AP mengatakan bahawa "maklumat menghina" dapat berkisar dari "hubungan teror hingga penyelewengan pasport." Pihak berkuasa Turki dilaporkan menahan Khateeb, yang kini memerlukan "pengecualian pasport dari Amerika Syarikat" untuk dibenarkan masuk. Khateeb bukanlah orang pertama yang dilarang masuk ke AS kerana perubahan dasar pemerintahan Trump; larangan perjalanan yang meluas juga mempengaruhi pengarah Iran Asghar Farhadi, yang dicalonkan untuk Filem Bahasa Asing Terbaik di Oscar untuk The Salesman. Namun, Farhadi memutuskan untuk tidak menghadiri upacara tersebut walaupun dia mendapat pengecualian. Larangan imigresen Presiden Trump diberlakukan oleh hakim persekutuan sebagai "tidak berperlembagaan," tetapi sebilangan individu dari negara-negara yang terlibat masih mengalami kesukaran untuk mendapatkan kemasukan ke AS
Helmet Putih mempunyai peluang nyata untuk menang di Academy Awards; ia telah memenangi Anugerah Penonton untuk Filem Pendek Terbaik di Festival Filem Antarabangsa Hamptons dan Anugerah IDA untuk Pendek Terbaik dari Persatuan Dokumentari Antarabangsa. Sekiranya filem itu menang, penghargaan akan diberikan kepada von Einsiedel dan Natasegara. Tetapi karya Khateeb, rakan sinematografer Fadi Al Halabi dan Hassan Kattan, dan pengarah fotografi Franklin Dow adalah komponen utama kejayaan The White Helmets dalam menceritakan kisah kehidupan nyata yang mengerikan. Sekiranya von Einsiedel dan Natasegara sampai di podium, ada kemungkinan mereka akan memberi penghormatan khusus kepada karya Khateeb jika dia tidak hadir.
Memandangkan iklim politik yang tegang hari ini di AS, Academy Awards pasti menyertakan pernyataan politik terhadap pentadbiran Trump oleh beberapa pemenang. Ini pasti akan menjadi polarisasi bagi penonton dan menimbulkan reaksi kuat dari kedua-dua sisi lorong. Tetapi di mana pun anda berada dalam spektrum politik, tidak dapat dinafikan bahawa kesan besar larangan perjalanan terhadap pengunjung ke AS. Malangnya Khateeb yang berusia 21 tahun tidak dapat menghadiri apa yang boleh menjadi kemenangan. malam untuk pembuat Helmet Putih. Tetapi akibat yang tidak diingini dari larangan perjalanan Trump tentu tidak akan menghilangkan kisah hebat yang diceritakan oleh filem ini, terutamanya jika ia menang.