Sangat menyedihkan pembaca komik dan penggemar filem Amerika Utara, Iron Man 3 - tidak seperti Star Trek Into Darkness - dibuka seminggu penuh di banyak pasaran antarabangsa, bahkan lebih awal di beberapa wilayah. Bagi Disney dan Marvel Studios, jadwal pelepasan berbayar sebagai Iron Man 3 tidak hanya mengalahkan pembukaan box office antarabangsa The Avengers, tetapi juga mencatat akhir minggu pembukaan terbesar dan catatan hari pembukaan terbesar di beberapa lokasi luar negara.
Ketika melanda Amerika Utara pada 3 Mei, kejayaan Iron Man 3 terus berlanjutan dan ia menjadi pembukaan domestik kedua terbesar yang pernah ada, hanya di belakang pendahulunya, The Avengers. Hari ini, setelah hanya 23 hari di pawagam, filem ketiga mengenai Tony Stark (Robert Downey Jr.) telah melepasi tanda satu bilion dolar.
Perlu diingat, Iron Man 3 hanya keluar selama dua hujung minggu di pasar terbesarnya (Amerika Utara) sehingga nilai $ 1 bilion hanyalah satu tonggak kejayaan. Dengan itu, Iron Man 3 kini berada tepat di bawah The Dark Knight dalam senarai kasar box office sepanjang masa di # 16 dengan hanya menjauhkan satu bilion dolar.
Sekiranya Iron Man 3 dapat menghasilkan $ 30-35 juta lagi hujung minggu ini (dan ini hanya dalam negeri), ia akan menaikkan beberapa tempat, mengalahkan Alice in Wonderland dan Star Wars: Episode I - The Phantom Menace untuk tempat # 12, tepat di belakang Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides. Walau bagaimanapun, dengan penerimaan box office antarabangsa - di mana hasilnya memperoleh penjualan tiket domestik lebih dari dua kali ganda - ia boleh mencapai 10. kedudukan teratas. Tidak perlu dikatakan, Marvel Studios dan Disney banyak yang boleh dibanggakan kerana Iron Man 3 akan selesai dijalankan, bukan sahaja memecahkan 10 filem box office teratas sepanjang masa, tetapi menjelang akhir, berpotensi berada di 5 teratas sekiranya dapat menghasilkan $ 120 juta lagi sebelum keluar dari pawagam. Dan ia akan berlaku.
Tentunya Avengers, masih berada di kedudukan # 3 dengan lebih dari $ 1.5 bilion, tersekat di belakang tembok James Cameron (dengan Avatar dan Titanic di dua tempat teratas). Sebagai perbandingan, Iron Man 2 memperoleh kurang dari $ 624 juta tanpa bonus 3D, sebelum peminat bertemu Captain America dan Thor, apalagi melihat mereka bekerjasama. Seterusnya pada fasa Kedua dari Marvel Cinematic Universe adalah Thor: The Dark World yang akan datang pada musim gugur ini (kini dalam pasca produksi), diikuti oleh Captain America: The Winter Soldier (sedang menembak pemandangan di Washington) pada musim bunga depan, dan tentu saja wajah baru Guardians of the Galaxy akhir musim panas depan yang mula ditembak di London pada musim panas ini.
Persoalan besar untuk Marvel Studios sekarang ialah berapa kos untuk menandatangani semula Robert Downey Jr untuk kembali ke The Avengers 2 & 3 kerana dia adalah orang dengan gaji tertinggi yang terlibat dengan francais, memperoleh anggaran $ 70-80 juta untuk kerjanya dalam The Avengers dan jangkaan pembayaran yang sangat tinggi untuk IM3.
________
Iron Man 3 kini berada di pawagam, Thor: The Dark World pada 8 November 2013, Captain America: The Winter Soldier pada 4 April 2014, Guardians of the Galaxy pada 1 Ogos 2014, The Avengers 2 pada 1 Mei 2015, Ant-Man pada 6 November 2015, dan Doctor Strange beberapa ketika selepas itu.
Beritahu saya di Twitter @rob_keyes jika anda fikir mana-mana filem Tahap Dua yang lain akan memecahkan tanda dolar.