Pengarah Antoine Fuqua terkenal dengan drama aksi bertaraf R-nya. Training Day, The Equalizer, Southpaw, dan Olympus Has Fallen adalah antara filemnya yang paling terkenal, dan masing-masing memperoleh penilaian R mereka yang keras dengan sumpah, keganasan berdarah, dan citra provokatif. Dia bukan orang asing untuk menjinakkan tambang, setelah mengarahkan Raja Arthur 2004 dan pembuatan semula 2016 The Magnificent Seven, yang kedua-duanya dinilai PG-13.
The Magnificent Seven, walaupun dengan penarafan PG-13, masih merupakan filem aksi yang menarik dan menggembirakan orang ramai dengan persembahan hebat dari pemain ensemble dan beberapa pertempuran senjata Old West paling hebat yang pernah ditangkap dalam filem. Ternyata, epik Barat Fuqua tidak semestinya dinilai agak mesra dan mesra keluarga.
Semasa wawancara Screen Rant dengan pengarah mengenai filem terbarunya, The Equalizer 2, perbualan beralih ke tahap keganasan dalam filemnya:
Anda terkenal dengan betapa ganasnya filem anda. Walaupun ia adalah PG-13 seperti The Magnificent Seven
Ia seperti, PG-13 yang paling sukar yang anda dapat. Adakah itu selalu rancangannya? Adakah pukulan itu untuk PG-13?
Antoine Fuqua: Mag 7? Tidak. Itu adalah ahli perniagaan MGM.
Adakah itu pertarungan yang anda putuskan untuk menyerah?
Antoine Fuqua: Baiklah
Ia tidak seperti pertengkaran
Ya tahu, saya harus membuat Barat, dan saya rasa saya juga ingin mendapatkan khalayak yang lebih luas, untuk melihat orang Barat, jadi saya juga mengikutinya. Saya tidak tahu sama ada saya harus atau tidak, tetapi pada akhirnya, membuat Barat adalah peluang yang sangat jarang, jadi anda harus berkompromi di suatu tempat untuk memastikan semua orang mendapat wang mereka kembali.
Ironinya situasi ini adalah bahawa Fuqua sedang membincangkan keputusan perniagaan MGM sambil mempromosikan The Equalizer 2, sekuel bertaraf R untuk sebuah filem yang dinilai R yang mengungguli pembuatan semula The Magnificent Seven sebanyak $ 30 juta di seluruh dunia. Sesungguhnya, walaupun pemeran bintangnya (termasuk Denzel Washington, Ethan Hawke, Chris Pratt, Vincent D'Onofrio, dan Byung-Hun Lee) dan penilaian PG-13 yang kononnya lebih menarik, pelakon Barat itu gagal keluar box office, menjana $ 162 juta dengan anggaran $ 90 juta. Sementara itu, The Equalizer mempunyai anggaran yang lebih sederhana, penilaian MPAA yang lebih sukar, dan pemeran yang lebih kecil, tetapi masih memperoleh $ 192 juta.
Terlepas dari politik di belakang layar, The Magnificent Seven adalah tambahan penting untuk kanun Fuqua. Sekiranya pilihannya adalah antara membuat PG-13 Western dan tidak dibenarkan membuatnya sama sekali, jelas dia membuat pilihan yang tepat. Namun, pasti menyenangkan melihat visi asalnya untuk filem ini melihat cahaya hari. Bagaimanapun, Potongan Raja Arthur yang tidak dinilai akhirnya dibebaskan, yang mengembalikan semua keganasan grafik epik bersejarah itu. Mungkin suatu hari nanti, penonton akan dapat menyaksikan Cut's The Magnificent Seven yang diarahkan oleh R-rated, sesuai dengan apa yang selalu dimaksudkan oleh Fuqua untuk filem ini.