The Whisperers hanyalah musuh terbaru yang mengancam mangsa yang terselamat di The Walking Dead, tetapi mereka juga paling tidak seperti musuh yang pernah mereka hadapi sebelumnya. Sekarang di musim kesembilan, pertunjukan zombie popular AMC telah memperlihatkan bahagian buruknya - dari Gabenor hingga kanibal Terminus hingga Negan baru-baru ini - tetapi Whisperers mewakili jenis bahaya yang sama sekali baru.
The Walking Dead musim 9 telah menjadi reboot yang lembut untuk siri ini. Watak utama seperti Rick (Andrew Lincoln) dan Maggie (Lauren Cohen) telah pergi, mengalihkan tumpuan kepada watak yang kurang dikenali dan sama sekali baru. Cerita ini telah mengalami lonjakan enam tahun, menuju ke masa depan di mana kanak-kanak seperti Judith dan Henry lebih tua dan komuniti lebih mapan (walaupun kurang mempercayai antara satu sama lain). Namun sejauh ini, perubahan terbesar yang akan datang ke The Walking Dead musim ini adalah Whisperers - musuh yang tidak hanya mengancam nyawa mangsa, tetapi cara hidup mereka.
Berkaitan: Rick's Death Fake-Out Murah - Tetapi Ia Menyelamatkan Orang yang Berjalan
Semasa melawat set The Walking Dead pada musim gugur lalu, Screen Rant berkesempatan untuk berbincang dengan pelakon acara Angela Kang dan penerbit eksekutif Greg Nicotero mengenai musim baru dan, khususnya, ancaman unik yang ditimbulkan oleh Whisperers - sebuah kumpulan yang tinggal di antara pejalan kaki, menyamar dengan kulit orang mati. Kang, yang mengambil alih sebagai pelari pertunjukan dari Scott Gimple pada musim 9, menganggap busur Whisperer dalam komik itu menjadi kegemarannya, sambil menambah bahawa resolusi cerita itu "jauh lebih pelik dan bermanfaat daripada yang saya sangka."
Kang berharap penonton akan mendapat reaksi yang sama ketika mereka menonton Whisperers bermain di The Walking Dead musim ini, dengan mengatakan:
"Saya sangat teruja untuk orang-orang yang tidak tahu kisahnya dengan mudah-mudahan melihat kelainan ini. Saya sangat teruja dengan pemeran yang kita ada, Samantha Morton dan Ryan Hurst sebagai Alpha dan Beta. Saya rasa mereka sudah telah membawa banyak tenaga dan intensiti ke dalam proses, seperti cara yang sangat baik. Kita dapat menceritakan sedikit kisah yang misteri, dan saya fikir dalam banyak cara mereka adalah kumpulan yang paling hebat yang pernah kita terjumpa kerana mereka mempunyai kekuatan zombie di belakang mereka."
"Kekuatan zombie" inilah yang menjadikan Whisperers sebagai ancaman unik dan sukar untuk diperjuangkan. Seperti yang kita lihat semasa minit akhir klimaks akhir pertengahan musim ketika mereka membunuh Yesus, Whisperers menggunakan kulit mati untuk tetap tersembunyi di dalam kawanan pejalan kaki, menunggu peluang sempurna untuk menyerang. Mereka menggunakan pejalan kaki sebagai penyamaran, menjadikannya sukar untuk mengetahui siapa Whisperers dan siapa saja pejalan kaki, serta mekanisme pertahanan, memaksa musuh mereka bertempur melalui kawanan hanya untuk mencapai mereka. Bagi Nicotero, elemen zombie ini menjadikan mereka sangat menarik, kerana Whisperers bukan sekadar kumpulan orang lain yang "menembak senjata."
Lebih daripada hubungan mereka yang hampir dan hampir simbiotik dengan pejalan kaki, pandangan dunia Whisperers paling mengganggu, seperti yang dijelaskan oleh Nicotero:
"Saya rasa ancamannya adalah mereka telah meninggalkan cara hidup yang kita semua percayai. Menarik apabila anda berfikir tentang Walking Dead dan anda memikirkan hakikat bahawa mereka berjuang mati-matian untuk memelihara masyarakat. Dan pada satu ketika seperti, masyarakat yang kita tahu mungkin tidak akan pernah wujud lagi. Apa urutan seterusnya? Dan Whisperers mempunyai perspektif yang sangat unik."
The Walking Dead musim 9 memberikan kepentingan yang lebih besar untuk memelihara masyarakat, menjadikan rumah bahawa bertahan dari kiamat lebih terkawal ketika orang bekerjasama dan tidak terus-menerus bertempur. Namun, Whisperers tidak bermain dengan peraturan tersebut. Mereka tidak memiliki harapan untuk peradaban kembali dan sebaliknya memilih tatanan dunia baru - dunia di mana dunia diperintah oleh orang mati dan untuk bertahan hidup, manusia mesti belajar hidup dan bergerak di antara mereka.
The Walking Dead musim 9 disiarkan pada hari Ahad di AMC.