DC tidak asing dengan kontroversi, tetapi boleh dikatakan salah satu keputusan penerbit buku komik paling kontroversial dalam 30 tahun terakhir adalah menjadikan juruterbang Angkatan Udara sambilan dan polis angkasa sepenuh masa Hal Jordan, AKA the Green Lantern, menjadi super pembunuh penjahat.
Lebih dari satu dekad sebelum Warner Bros menyunting Ryan Reynolds menjadi saman CGI yang berotot, DC menjadikan penjaga sektor angkasa 2814 yang pernah menjadi penjahat menjadi salah satu penjahat terbesar di galaksi. DC bukan sahaja berkesan menjadikan pahlawan yang wujud sejak 1959 menjadi psikopat yang mengamuk, tetapi juga membunuh seluruh gaya permainan pemeran pendukung buku ini hanya untuk menambahkan garam pada luka.
Ini adalah keputusan yang akhirnya dilembutkan oleh penulis DC legenda Geoff Johns di Green Lantern: Rebirth satu dekad kemudian, tetapi pada tahun 1994 ia meninggalkan kesan yang berkekalan pada kisah komik sebagai pertama kali kemarahan besar-besaran dan internet bergabung menjadi maelstrom kebencian yang sempurna biasanya hanya dilihat pada fanatik agama. Ini bukan kali terakhir DC menimbulkan kemarahan peminat dengan plotline kontroversial, tetapi ini berfungsi sebagai tonggak dalam budaya geek sebagai kontroversi yang pertama kali mencipta sesuatu yang terlalu umum dalam fiksyen buku komik hari ini - kumpulan troll dalam talian.
Mengikat kisah pemerintahan Supermen, keturunan Hal Jordan menjadi kegilaan bermula pada kisah tahun 1994 yang ditulis oleh Ron Marz berjudul Emerald Twilight. Dalam peristiwa-peristiwa berikut The Death of Superman, pasukan penjahat luar angkasa Mongul dan Cyborg Superman bergabung untuk mengubah Bumi menjadi stesen perang Warworld. Ini mengakibatkan dua penjahat Superman menjadikan kampung halaman Jordan, Coast City menjadi stesen untuk mesin terraforming raksasa, yang tidak hanya menghancurkan kota itu sendiri, tetapi juga seluruh 7 juta penduduknya.
Semangatnya hancur, Hal terus mendengar tangisan penderitaan orang-orang yang tidak dapat dia selamatkan, yang akhirnya mematahkan fikirannya juga. Berusaha untuk membina semula Pantai Kota dan penghuninya yang mati dengan kekuatan cincin Green Lanternnya, Guardians of the Universe (bos angkasa Hal) memerintahkannya untuk kembali ke Oa untuk dihukum kerana menggunakan kesalahan galaksi untuk keuntungan peribadi. Dengan marah, Hal menempuh perjalanan gelap yang membawanya membunuh rakan-rakan Green Lanterns dalam pertempuran (termasuk rakan-rakannya yang rapat), menjentik leher musuh bebuyutan Sinestro, dan mengalirkan Bateri Kuasa Pusat Oan, mengubahnya menjadi massa antarbintang- pembunuh Parallax.
Untuk mengatakan bahawa peminat Green Lantern kesal dengan Emerald Twilight seperti mendakwa Joker hanyalah pelawak luar warna. Beberapa peminat tidak senang hati, bahkan sampai mengirim ancaman kematian kepada pasukan editorial DC. Dengan internet yang mulai menjadi bahan utama rumah tangga Amerika, kutu buku yang marah akhirnya dapat mencari kutu buku yang berpikiran seperti yang lain dan hasilnya adalah ruang kemarahan siber terhadap penerbit. Seperti yang ditunjukkan oleh Forces of Geek, ini bukan jenis kemarahan "mereka melakukan perwatakan saya salah" biasa, tetapi jenis kemarahan biasanya disediakan untuk tindakan perang.
Geeks buku komik terkenal kerana kecewa dengan keputusan watak yang tidak mereka setujui, tetapi Emerald Twilight sangat hebat kerana ia berjaya mewujudkan budaya mengamuk dalam talian yang masih kita lihat di media sosial hari ini. Beberapa pembaca buku komik sangat marah sehingga mereka membuat kumpulan penuh (lengkap dengan yuran keahlian) yang didedikasikan untuk mengembalikan Hal Jordan sebagai Green Lantern yang sebenar, menghidupkan semula Green Lantern Corps, dan memecat anggota pasukan editorial di belakang Emerald Twilight. Kumpulan ini, yang dipanggil HEAT (Hal's Emerald Attack Team), menarik beberapa aksi luar biasa pada tahun 90-an termasuk membayar $ 3,500 untuk menjalankan iklan halaman penuh di Wizard Magazine yang menyatakan tujuan mereka. Oleh itu, pelopor troll dalam talian menjadi wujud.
Pasukan pengarang di sebalik keputusan kontroversial untuk membuat Hal Jordan pergi dari polisi ruang yang menyeronokkan dan dering ke Darth Vader tahu ia akan menimbulkan kontroversi besar di kalangan peminat, jadi mengapa mereka melakukannya? Jawapan ringkas - kerana akan membuat orang peduli dengan Green Lantern lagi. 90-an adalah masa yang liar untuk Komik DC; penerbit seperti Image and Dark Horse memperkenalkan watak baru di luar DC dan Marvel kepada pembaca arus perdana. Watak klasik yang telah bertahan dalam ujian masa sejak sebelum munculnya tenaga nuklear tiba-tiba dijual oleh pahlawan undead dari neraka dan diktator asing yang diasingkan.
DC memerlukan cara untuk menjadikan watak mereka relevan lagi, jadi mereka mengambil tindakan berani. Mereka membunuh Superman dalam pertempuran epik melawan binatang Doomsday yang direkayasa secara genetik, mereka mematahkan punggung Batman melawan musuh yang lebih kuat dan lebih pintar daripada Dark Knight, dan mereka menanggalkan kemanusiaan salah satu watak yang paling mereka sayangi, Green Lantern. Dengan menjadikan Hal sebagai domba korban, DC membina semula mitos Green Lantern dari abu lebih dari 3 dekad sejarah buku komik. Mereka memperkenalkan Lentera Hijau tanpa Corps yang baru bernama Kyle Rayner, seorang seniman buku komik dengan bakat yang aneh. Justice League mempunyai pasukan Emerald Knight yang lebih muda dan lebih segar dalam pasukan mereka. Dan kehidupan akhirnya berlanjutan di DC Universe.
Apa yang membuat kutu buku menjadi sangat tidak rasional terhadap watak fiksyen? Sejak kebelakangan ini, fandom lain telah menghadapi reaksi yang serupa terhadap keputusan watak seperti Game of Thrones untuk mengubah Ratu Naga kesayangan mereka, Daenerys Targaryen, menjadi diktator yang membakar kota. Bagi sebilangan pengguna budaya pop, watak fiksyen ini mempunyai penghormatan yang sama dengan ikon agama. Mengemukakan bahawa Hal "Highball" Jordan mampu membunuh kawan baiknya sama dengan pengorbanan. Dan jika ada satu perkara yang lebih menakutkan daripada kutu buku yang marah, itu adalah kutu buku yang marah dengan akses internet.
Sumber: Angkatan Geek