Tidak ada yang mematikan daripada The Punisher di Marvel Universe, tetapi dia akan mendapatkan peningkatan Iron Man dalam bentuk armor War Machine. Kisahnya mungkin baru bermula dalam siri TV Marvel's Punisher, tetapi dunia komiknya akan menyerahkan Frank Castle pakaian perisai bersenjata, tetapi pastinya bukan misi James "Rhodey" Rhodes. Menjadi pahlawan super tidak pernah menjadi gaya Punisher, dan dengan seluruh pasukan di ujung jarinya, tiba masanya untuk meneroka apa yang dilakukan oleh seorang lelaki yang didorong oleh balas dendam dan keganasan ketika dia memiliki kekuatan untuk menyerang negara, bukan hanya penjahat.
Pendedahan yang mengejutkan mengenai Frank Castle yang memakai perisai Mesin Perang yang kosong dihantar di sampul The Punisher # 218, dibebaskan sebagai sebahagian daripada gerakan "Legacy" Marvel yang akan datang (bertujuan untuk menghubungkan semula watak dengan tema yang paling mereka gemari). Tetapi yang menakjubkan - dan membimbangkan - seperti melihat watak buku komik yang terkenal dengan pembunuhan orang yang dia tidak suka memakai varian baju besi Iron Man, pasukan kreatif menenangkan perhatian peminat. Sudah semestinya, tapi … ini bukan cerita superhero.
Seperti yang diketahui oleh orang ramai yang mengikuti peta jalan peristiwa Marvel baru-baru ini, War Machine yang asli dibunuh oleh Thanos dalam pertempuran yang membantu melancarkan konflik Perang Saudara II. Seperti yang dijelaskan oleh pencipta Punisher, Matthew Rosenberg dan Guiu Vilanova kepada Newsarama, baju besi kosong akhirnya muncul ke radar Nick Fury. Dengan musuh yang perlu dibawa keluar, dan tidak ada yang lebih baik dalam membunuh tanpa mengajukan terlalu banyak pertanyaan, Fury mempercayakan senjata itu ke Frank Castle.
Ini bukan panggilan baru bagi Frank, keputusan untuk meninggalkan atau dipromosikan dari peranannya sebagai The Punisher. Tetapi apa yang berlaku apabila senjata yang dipeluknya lebih dari sekadar peluru atau bahan letupan? Rosenberg menerangkan bagaimana soalan itu menjadi asas bab terbaru Punisher:
Sebaliknya, ini adalah Frank dalam bentuk idealnya. Ini adalah salah satu idea gila yang menarik perhatian semua orang pada mulanya dan kemudian mereka membiarkannya masuk dan itu membuat orang bertanya "Mengapa ini tidak berlaku lebih awal?" Tidak masuk akal logik bahawa Frank menginginkan baju besi itu … Memasukkan Frank pada baju besi Rhodey pada mulanya terasa sangat salah. Rasanya hampir menghujat. Tidak sampai saya menyedari ini bukan kisah superhero lagi saya mendapatnya. Ini bukan perayaan Punisher mengambil mantel War Machine dan menjadi pahlawan. Ini adalah melihat betapa mudahnya Mesin Perang dapat dibayangi oleh Punisher ketika jatuh ke tangan yang salah.
Pada akhirnya, Punisher adalah jawapan mudah untuk beberapa soalan yang sangat kompleks. Mencuba menjadikannya kekuatan untuk kebaikan di dunia ini lebih kurang berusaha mencari cara baru untuk memasukkan pasak persegi ke dalam lubang bulat dan lebih banyak lagi mengenai berapa banyak anda boleh memalu pasak itu sebelum semuanya hancur. Frank akan selalu menjadi lelaki dengan senjata yang membunuh orang yang dianggapnya jahat. Dunia yang berubah di sekelilingnya. Dan melalui itu kami berharap orang dapat menjauhkan diri dari buku ini dengan ketakutan dan kehebatan pemalar yang tidak berubah iaitu The Punisher seperti kita. Saya harap orang bertanya apa artinya seseorang seperti Punisher wujud.
Rangkuman sampul Isu # 218 (oleh artis Clayton Crain) mengungkap kisah ini dengan tepat sebagai 'Punisher menjadi War Machine yang baru,' tetapi Rosenberg jelas itu bukan semangat cerita sama sekali. Penghormatan Frank Castle terhadap James Rhodes sebagai askar yang taat (seperti dulu) jauh melampaui baju perisai bersenjata: dia melihat korban pertama dari banyak kematian Perang Saudara II sebagai kehilangan Rhodes, bukan senjata yang dulu dia adiwira. Ini adalah perbezaan penting bagi peminat Rhodey yang prihatin bahawa Marvel akan mencemarkan warisannya sambil mungkin "menghormati" Frank. Rosenberg membandingkannya dengan Punisher menggunakan persenjataan pahlawan mana pun: "jika dia meraih busur Hawkeye dan menggunakannya untuk menembak gerombolan dia tidak akan menjadi Hawkeye, dia hanya akan praktis."
Dari bunyi itu, peminat tidak boleh mengharapkan untuk melihat perubahan tektonik atau dilema moral dari sisi Frank. Sebaliknya, Fury membiarkannya bebas dengan penggulingan pemerintah dan dunia di sekelilingnya yang kemungkinan akan menimbulkan konflik. Lagipun, nama permainan ini adalah "legacy", dan Rosenberg tidak mengeluarkan kata-kata ketika menjelaskan apa yang dimaksudkan dengan "legacy" kepada watak seperti The Punisher.
Ringkasnya: "Membunuh orang."
Punisher # 218 tiba pada bulan November ini.