La La Land berada di radar banyak penggemar filem - sebahagiannya disebabkan dari mulut ke mulut yang sangat positif, sebahagiannya kerana kekuatan bintangnya, dan sebahagiannya kerana menghidupkan kembali subgenre muzikal yang tidak pernah terkenal dalam waktu yang sangat lama. Filem ini tidak beranimasi, tidak berdasarkan harta tanah Broadway yang ada, dan muziknya benar-benar asli. Ini juga tidak termasuk dalam trend moden untuk memberikan rasionalisasi mengapa wataknya menyanyi (lihat Glee dan Pitch Perfect). Nombor lagu dan tariannya adalah Busby Berkeley, Baz Luhrmann, atau bahkan Bollywood-esque - ekspresi klasik yang bergaya mengenai motivasi dalaman yang mendorong plot ke depan.
La La Land istimewa, yang pasti. Tetapi satu atau lain cara, keputusan box office terakhirnya adalah untuk menjawab soalan penting: masih ada permintaan untuk muzikal sekolah lama di Hollywood moden? Dengan anggaran pengeluaran $ 30 juta yang dilaporkan, pemodal filem di Lionsgate yakin begitu.
La La Land ditulis dan diarahkan oleh Damien Chazelle, yang mengetap giginya pada Guy musikal indie dan Madeline di Taman Bench. Lima tahun kemudian, karyanya meledak dalam kesedaran masyarakat dengan filem pemenang Anugerah Akademi, Whiplash. Ini memberikannya semangat untuk merealisasikan La La Land, yang selama enam tahun menjadi projek semangat untuknya dan kolaborator muzik, Justin Hurwitz. Filem yang disiapkan ini dibintangi oleh anak-anak Hollywood, Ryan Gosling dan Emma Stone, yang menjadi bahan kimia romantik sejak mereka muncul bersama dalam Crazy, Stupid, Love. Kekuatan bintang ini dapat mengurangkan beberapa risiko yang ditanggung oleh filem itu, tetapi sama sekali tidak menjamin pembayaran balik yang kukuh; Oscar buzz memudar dan Stone dan Gosling telah bergabung untuk kemalangan box office dalam bentuk Gangster Squad. La La Land adalah pelaburan besar-besaran, tetapi anggarannya (dan secara tambahan,tahap tontonannya) masih jauh lebih rendah daripada rakan sebaya moden seperti Chicago atau Moulin Rouge!
La La Land bukan harta tanah yang terbukti dengan pengiktirafan nama Les Misérables atau The Phantom of the Opera. Bintangnya, walaupun dikasihi, tidak terkenal dengan nyanyian dan tarian. Sebenarnya, pesona kasar di sekitarnya jelas bertentangan dengan estetika potongan bersih dari bintang muzik tahun lalu. Mereka yang telah melihat La La Land memahami bahawa ini adalah sebahagian dari tujuannya - untuk memberikan kontras antara kehidupan LA moden dan pertunjukan Hollywood klasik. Tetapi bagi yang belum tahu, apakah janji itu cukup menarik untuk meningkatkan penjualan tiket?
Tarikh akhir baru-baru ini bercakap dengan Chazelle mengenai kesukaran menjana minat dalam projeknya bermula dengan:
"Tidak ada banyak kegembiraan di dalam bilik ketika kami mula-mula memasang La La Land di sekitar bandar. Di sini kita dengan muzikal asli, yang menggabungkan jazz, dan kisah cinta di mana para protagonis mungkin tidak bersama-sama; semuanya lebih jauh lagi. Genre itu sendiri, ketika itu tidak berdasarkan harta yang sudah ada, adalah suatu perkara yang menakutkan, tetapi hakikat bahawa belum lama ini menjadi bagian dari tarikan."
Produser Jordan Horowitz mengingatkan penglibatan awalnya dalam projek itu: "Kami seperti, 'Secara harfiah segala sesuatu tentang itu mungkin salah, jadi mari kita lakukan.'"
La La Land akhirnya menemui rumah dengan Lionsgate. Walaupun Kumpulan Gambar Motion telah mengalami sejumlah kegagalan berprofil tinggi tahun ini (The Divergent Series: Allegiant, Gods of Egypt), sukar untuk menyalahkan kesediaan mereka dalam menyokong projek unik. Presiden bersama Erik Feig membincangkan pendekatan Lionsgate untuk menyokong projek:
"Muzik Hollywood yang asli adalah keputusan yang tidak biasa untuk mana-mana studio pada masa ini, tetapi di Lionsgate dan Summit, kami sering membuat keputusan kiri-tengah. Apabila anda melihat kejayaan kedua-dua syarikat di bawah satu bumbung, sama ada Tyler Perry komedi, The Hunger Games, Twilight or Warm Bodies, atau di sisi TV dengan Orange adalah New Black, apa yang menariknya ialah kebanyakan yang berjaya adalah pertaruhan yang tidak konvensional di kebanyakan genre. Ketika pertama kali membuat Now You See Me, sebelum itu, tidak ada filem lain mengenai sihir yang berjaya … Kami sering bertanya, bagaimana anda bersaing dalam dunia tontonan CGI bernilai $ 100 juta? Baiklah, kami tidak keluar dari tontonan CGI. Kami membawa sesuatu yang baru untuk meja."
Strategi ini membuahkan hasil setakat ini. Dalam pelancaran 5-teater Los Angeles / New York yang lembut, filem ini membuat rakaman indie box office, memperoleh $ 855,000 pada hujung minggu pembukaannya. Ini juga tidak lengkap dengan catatan per skrin The Grand Budapest Hotel. Ia berkembang menjadi 200 skrin di AS pada 16 Disember, dan telah memperoleh $ 6.6 juta pada masa penulisan. Ia secara rasmi akan dilancarkan ke seluruh negara pada hari Krismas, dan akan dibuka di wilayah antarabangsa pada pertengahan Januari.
Memfaktorkan gelaran Oscar di La La Land yang tidak dapat dipertimbangkan, (dan penilaian Rotten Tomatoes 94% dari konsensus 195 ulasan), ini adalah pertaruhan yang adil bahawa filem ini akan mendapat prestij sahaja. Memandangkan subjek filem (orang artistik melakukan perkara artistik di LA) menjadikan filem itu umpan Oscar yang sempurna, nampaknya tidak dapat difahami bahawa sekurang-kurangnya tidak akan dicalonkan untuk beberapa kategori utama dalam Anugerah Akademi. Walaupun begitu, pada tahap ini, bahkan Oscar akan menghasilkan banyak editorial kritikal untuk meningkatkan keterlihatan projek. Walaupun La La Land tidak meletup seperti yang dilakukan oleh Grand Budapest Wes Anderson ($ 174.8 juta di seluruh dunia dengan anggaran $ 25 juta), nampaknya kemungkinan risiko itu telah terbayar.
Dengan andaian ramalan itu menjadi kenyataan, kejayaan La La Land dapat mencetuskan pergerakan moden muzikal pertengahan anggaran. Sekiranya penonton benar-benar bernasib baik, penerbit filem akan menumpukan perhatian pada sebab sebenar kejayaan filem itu - penyusunan semula genre yang disukai dan kritikan terhadap kecenderungan Hollywood untuk romantik sifat industri yang lebih buruk. Walaupun bertaruh terhadap trend pasaran dalam genre dan subjek akan selalu menjadi usaha yang berisiko, daya maju jangka panjang industri filem bergantung pada langkah-langkah yang tepat untuk tidak diketahui. Penonton moden cukup canggih, dan mempunyai pilihan alternatif yang cukup, untuk menuntut lebih banyak hiburan mereka. Dengan box office yang penuh sesak pada tahun 2016, terdapat sebilangan besar bom yang dianggarkan dalam bentuk reboot dan sekuel "pasti api",pengambilan risiko dan kreativiti lebih penting daripada sebelumnya.