Sebelum penerbitan filem ini, World Clown Association menyatakan keprihatinannya terhadap pengambilan novel Stephen King yang baru ini kerana ia pasti akan mencetuskan gelombang baru coulrophobia - iaitu: ketakutan terhadap badut. Sekarang, Muschietti telah membuka diri mengenai kontroversi ini dan perasaannya terhadap filem itu yang mengecewakan anggota komuniti badut profesional.
Berkaitan: Bagaimana Pennywise dan The Babadook Menjadi Ikon Gay
Dalam temu bual dengan TMZ (melalui Cinemablend ), Muschietti ditanya mengenai perasaannya terhadap badut kehidupan nyata yang menentang filem itu, yang berpendapat bahawa penggambaran badut jahat seperti Pennywise mempengaruhi imej dan pekerjaan mereka. Muschietti menjelaskan bahawa badut sebenarnya mendapat keuntungan dari publisiti filem ini, dan bahkan berkongsi bahawa badut telah meminta nasihat kepadanya.
"Beritahu saya tentang itu. Ya, saya mempunyai badut yang mengganggu saya - eh, bukan mengganggu saya. Lihat, untuk bersikap adil, dia lelaki yang baik, tetapi dia bertanya kepada saya, 'Mengapa saya melakukan ini?' Saya sangat sopan dan berkata seperti, 'Baiklah, anak-anak takut kepada badut'. Saya rasa, sekiranya ada, badut mendapat keuntungan dari publisiti. Ketakutan badut akan kembali, tetapi anda tahu ada badut yang menakutkan dan ada badut yang bagus. Oleh itu, mereka harus memikirkan jenis badut apa yang mereka seharusnya, bukan? Maksud saya, jika mereka menakut-nakutkan anak-anak mereka menakutkan anak-anak kerana mereka menakutkan."
Antara penggambaran badut jahat bukan hanya di layar lebar tetapi juga di rancangan TV seperti American Horror Story, dan insiden seperti orang berpakaian seperti badut mengintai di hutan dan berhampiran sekolah (seperti yang berlaku tahun lalu), World Clown Association datang dengan panduan untuk rakan sekerja mereka, mengingatkan komuniti mereka bahawa seni mereka harus dihargai dan dinikmati - dan penggambaran jahat hanya khayalan.
Anak-anak biasanya takut kepada badut sama ada mereka telah terdedah kepada gambaran badut budaya pop yang jahat atau tidak - seperti yang dijelaskan oleh Muschietti, beberapa badut hanya menakutkan, sering kali tidak disengajakan. Sebaliknya, kedua badut dan orang tua harus ingat bahawa, walaupun gambar Pennywise adalah badut pembunuh, sebenarnya, adalah entiti yang berubah bentuk dan bukan badut.
Pada akhirnya, terserah kepada ibu bapa untuk memastikan anak-anak mereka memahami bahawa watak-watak seperti Pennywise hanya rekaan dan tidak boleh membahayakan mereka, dan komuniti badut juga harus memahami bahawa anak-anak hampir secara semula jadi takut kepada badut, sama ada mereka biasa dengan budaya pop badut jahat atau tidak.