Catatan ini mengandungi SPOILERS untuk The Last Jedi
-
Star Wars: Episode IX mempunyai tugas yang sukar untuk menyelesaikan kisah Leia Organa, dan Lucasfilm akan menjadi pintar sekiranya mereka melihat francais sains-klasik klasik mereka untuk menanganinya. Kira-kira setahun yang lalu, Carrie Fisher secara tragis meninggal pada usia 60 tahun, setelah menyelesaikan semua adegannya untuk The Last Jedi, tetapi jelas sebelum kamera mula bergulir di Episode IX. Pada asalnya, rancangan itu adalah untuk meletakkan Jeneral di barisan depan cerita, seperti Han berada di tengah-tengah The Force Awakens dan Luke adalah Jedi Terakhir. Namun, kehidupan nyata memaksa pembuat filem bermula dari awal, dan akan menarik untuk melihat apa yang dihasilkan oleh JJ Abrams dan Chris Terrio.
Leia adalah yang terakhir dari tiga besar trilogi asal yang masih hidup pada akhir Episod VIII, dengan Han menemui hujungnya di tangan Kylo Ren dalam Force Awakens dan Luke yang mengorbankan diri semasa klimaks The Last Jedi. Sebagai kepujian, Jenderal telah diposisikan sebagai pemimpin Pemberontakan membangun kembali, yang terdiri dari sekelompok kecil mangsa yang ingin bertemu dengan sekutu di Lingkaran Luar. Tetapi melainkan jika Lucasfilm merancang untuk menyusun semula peranannya (yang nampaknya tidak mungkin pada ketika ini), Abrams dan pasukannya harus mencari jalan lain.
Secara kebetulan, harta tanah besar Abrams telah terlibat dalam menangani situasi yang sama tidak lama dahulu. Kita bercakap mengenai Star Trek Beyond, yang menggabungkan kematian pelakon Spock Leonard Nimoy dengan baik. Legenda telah mengulangi peranannya sebagai Spock Prime dalam dua ansuran pertama dari siri reboot, berfungsi sebagai jambatan antara pemeran asal dan pendatang baru. Kemungkinannya, Beyond juga akan mendapat tempat untuknya, tetapi Nimoy meninggal dunia pada tahun 2015. Dalam filem itu, Spock Prime meninggal dunia dari sebab-sebab semula jadi, berita yang merupakan komponen utama dari watak watak untuk Zachary Quinto's Spock.
Tidak akan menjadi persoalan bagi Star Wars 9 untuk mengeluarkan sesuatu yang serupa. Memandangkan pelakon baru tidak dibawa masuk (yang akan menjadi laris dalam siri yang cepat menjadi polarisasi), ketiadaan Leia harus ditangani dengan cara tertentu. Dengan adanya rekreasi CGI (syukurlah), pilihan yang paling realistik adalah menghilangkan Leia dari kisah ini, menjadikannya mati di luar layar a la Spock Prime. Secara jujur, ini akan menimbulkan sedikit kontroversi, terutamanya kerana tidak ada benang naratif yang tidak perlu diselesaikan. Walaupun The Last Jedi adalah sebahagian daripada francais, narasi yang diceritakannya adalah mandiri. Seseorang boleh membuat hujah bahawa Leia sedang disiapkan sebagai guru Angkatan untuk Rey yang masih belajar, tetapi itulah peranan yang dapat diisi oleh hantu Force Luke Skywalker jika ceritanya memerlukannya.
Dalam senario ini, tokoh Perlawanan (termasuk pemeran utama pahlawan kita) mengetahui pemergian Leia setelah kembali dari misi. Tanpa pemimpin tanpa rasa takut mereka untuk membimbing mereka, kumpulan itu harus bersatu dalam ingatannya, menggunakan prinsip-prinsipnya untuk mengumpulkan satu pendirian terakhir menentang Perintah Pertama dan mengembalikan kebebasan ke galaksi. Dengan cara ini, Episode IX masih boleh menjadi Leia-centric dalam pengertian spiritual, walaupun watak itu tidak ada dalam filem secara fizikal. Busur utama Poe di The Last Jedi berurusan dengan kematangan dan kemampuannya untuk melihat gambaran yang lebih besar, sehingga dia dapat mengambil tempat Leia di puncak - terutama dengan Wakil Laksamana Holdo juga pergi setelah pengorbanan dirinya sendiri.
Sudah menjadi jelas bahawa harus ada semacam lompatan waktu di Episode IX, kerana tidak ada cliffhanger Last Jedi yang sangat perlu diselesaikan. Memulakan sekuelnya beberapa tahun selepas pendahulunya akan membolehkan watak-watak itu berkembang dalam kedudukan baru dan menjadikannya lebih mudah untuk menyingkirkan Leia dari proses tanpa merasa tiba-tiba. Abrams tentunya memiliki urutan tinggi di tangannya, tetapi dia mengerjakan sihirnya dengan Star Wars sebelumnya, jadi tidak ada alasan mengapa dia tidak dapat melakukannya lagi.