Berdasarkan novel dengan nama yang sama oleh W. Bruce Cameron, A Dog's Purpose menceritakan kisah seekor anjing yang terus berlanjutan setelah beberapa reinkarnasi, mencari tujuannya. Sepanjang perjalanan dia berhubung dengan beberapa manusia, membentuk ikatan cinta. Filem ini, seperti buku, dimaksudkan untuk meningkatkan semangat, penghormatan terhadap hubungan antara orang dan anjing. Tetapi kemudian sebuah video dikeluarkan, dan perbualan mengenai filem itu berubah.
Video kelihatan buruk. Dikeluarkan pertama kali oleh TMZ, ia menunjukkan seekor anjing di set A Dog's Purpose dipaksa masuk ke dalam air ketika tidak mahu pergi. Suara dapat didengar di latar belakang, tertawa dan berkata "Anda hanya perlu membuangnya." Dan setelah potongan rakaman yang jelas, itu juga menunjukkan pengendali haiwan bergegas menyelamatkannya dari air. Segera, terdapat reaksi balas yang besar. PETA (Orang untuk Perlakuan Etika Haiwan) meminta boikot. Pengarah Lasse Hallström dan pelakon Josh Gad - yang menyuarakan pemikiran anjing itu - keduanya bersuara menentang perlakuan terhadap haiwan itu. Begitu juga aktivis hak pengeluar dan haiwan Gavin Polone.
Berdasarkan penyelidikan yang dilakukan oleh American Humane, nampaknya video tersebut tidak boleh diambil dengan nilai nominal. EW melaporkan bahawa pernyataan rasmi dari kumpulan itu - yang mengawasi keselamatan haiwan di Hollywood - menyatakan bahawa "tidak ada haiwan yang dicederakan dalam adegan tersebut dan banyak langkah keselamatan pencegahan telah dilaksanakan." Mereka juga bercakap mengenai siapa sahaja yang mengeluarkan video tersebut:
"Keputusan oleh individu atau individu yang menangkap dan sengaja menyunting rakaman itu, dan kemudian menunggu lebih dari 15 bulan untuk melepaskan video yang dimanipulasi hanya beberapa hari sebelum tayangan perdana filem itu, menimbulkan persoalan serius mengenai motif dan etika mereka."
Keadaan yang terdapat dalam video itu juga:
"(Video) sengaja diedit dengan tujuan untuk menyesatkan orang ramai dan menimbulkan kemarahan. Sebenarnya, dua adegan yang ditunjukkan dalam video yang diedit difilemkan pada masa yang berlainan."
Video itu mungkin kelihatan buruk, tetapi haiwan itu, yang namanya Hercules, selamat dan tidak terluka. Sebenarnya, Hercules baru-baru ini didapati sihat semasa lawatan ke doktor haiwan. American Humane mengatakan "sepanjang kerjanya di lokasi syuting, anjing itu diperlakukan dengan penuh perhatian, perhatian, dan rasa hormat."
Tayangan perdana A Dog's Purpose dibatalkan memandangkan siaran video itu, tetapi box office hujung minggu pembukaan menarik 18,4 juta dolar. Orang atau orang yang bertanggungjawab dan alasan mereka untuk melepaskan video tidak diketahui buat masa ini.