Rob Marshall adalah pilihan utama Disney untuk mengarahkan versi live-action dari The Little Mermaid yang kini dalam pengembangan awal. Projek ini pada dasarnya adalah penayangan semula filem animasi Mouse House 1989 dengan nama yang sama, yang diadaptasi dari kisah dongeng Han Christian Andersen mengenai seorang duyung muda yang ingin menjadi manusia dan jatuh cinta dengan putera manusia. Alan Menken, yang menyanyikan lagu dan skor pemenang Oscar Little Mermaid, sedang mengerjakan muzik untuk versi live-action dengan Lin-Manuel Miranda, pencipta dan bekas bintang muzikal panggung Broadway Hamilton.
The Little Mermaid adalah salah satu dari beberapa pembuatan semula / kemas kini filem animasi Disney klasik yang aktif bergerak maju tanpa sasaran tarikh tayangan tertentu pada masa ini. Walaupun projek serupa seperti pengarah Niki Caro's Mulan kini memasuki tahap pemeran proses pengembangan mereka, The Little Mermaid belum mendapatkan pengarah, apalagi mula mempertimbangkan calon untuk memainkan daging dan versi darah Ariel. Walau bagaimanapun, setelah projek ini telah menjumpai juru pandang yang berpotensi, ia mungkin akan mulai meningkatkan kepantasan dalam proses pra-produksi.
Tarikh akhir melaporkan bahawa Rob Marshall bukan hanya pilihan utama Disney untuk mengarahkan The Little Mermaid, tetapi dia sudah ditawarkan pekerjaan dan akan membuat keputusan akhir mengenai perkara itu setelah cuti musim sejuk berakhir. Marshall baru segar bekerja di sekuel live house Mouse House Mary Poppins Returns, yang ditanggung oleh Miranda bersama Emily Blunt sebagai pengasuh Praktis Sempurna.
Marshall membuat penampilan sulung sebagai sutradara pada musikal pemenang Oscar Gambar Terbaik Chicago pada tahun 2002. Dia akhirnya mengarahkan Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides (ansuran keempat dalam francais Pirates) untuk Disney pada tahun 2011, sebelum itu bersatu kembali dengan Mouse House pada adaptasi muzik Stephen Sondheim Into the Woods pada tahun 2014. Jelas, usaha Marshall dalam sekuel Mary Poppins yang ditangguhkan oleh Disney telah cukup mengagumkan di studio sehingga ingin membuatnya tetap berada dalam satu lagi produksi studio yang lain.
Fakta bahawa Disney sedang melihat Marshall untuk mengambil gambar di The Little Mermaid lebih jauh menunjukkan bahawa filem ini akan menjadi urusan muzik yang tepat, seperti pendahulunya yang animasi. Walaupun penceritaan aksi langsung Beauty and the Beast tahun ini juga merupakan lagu dan tarian yang luar biasa, beberapa remake aksi langsung Disney yang akan datang akan jatuh ke dalam genre yang berbeza sama sekali. Mulan, misalnya, diharapkan memiliki unsur muzik tetapi sudah dibandingkan dengan epik perang Ridley Scott lebih daripada muzik tradisional. Begitu juga, penjualan semula Aladdin Guy Ritchie yang akan datang akan menyertakan lagu-lagu dari pendahulunya yang animasi, tetapi sebaliknya diharapkan akan terasa seperti pengembaraan fantasi Guy Ritchie.
Masih dapat dilihat apakah Marshall benar-benar masuk untuk menerajui The Little Mermaid, tetapi kemungkinan sepertinya memihak kepada kejadian itu, berdasarkan sejarahnya bersama Disney. Secara keseluruhan, pasangan pengarah / studio ini telah terbukti bermanfaat secara komersial dan kreatif (dengan andaian bahawa Mary Poppins Returns sesuai dengan harapan), jadi di sini adalah harapan agar ia terus berjalan seperti itu.