Laporan baru menunjukkan bahawa Disney merancang untuk membeli saham WarnerMedia di Hulu. Perkhidmatan SVOD pada asalnya ditubuhkan pada tahun 2007, dan pelaburan akhirnya berpecah antara Disney (30%), 20th Century Fox (30%), Comcast (30%) dan WarnerMedia (10%). Dengan pengambilalihan Disney dari Fox sementara akan diselesaikan dalam sebulan, memperoleh saham yang dimiliki oleh WarnerMedia, yang diambil alih oleh AT&T, akan memberi syarikat 70% kawalan ke atas Hulu.
Hulu bermula sebagai pengedar kandungan filem dan televisyen yang disiarkan dari konglomerat media pemegang sahamnya. Namun, sejak itu ia menghasilkan barisan komedi dan drama asli yang berjaya, seperti The Handmaid's Tale, Difficult People, dan musim-musim berikutnya The Mindy Project. Perkhidmatan ini menawarkan pelbagai pilihan TV langsung dan SVOD, dan bahkan baru-baru ini menyatakan minat untuk memilih siri televisyen Netflix Original Marvel, setelah pembatalan mereka diprotes. Ketika perkhidmatan streaming buatan sendiri Disney Plus semakin hampir dilancarkan, beberapa harta Walt Disney, Star Wars, dan Marvel dikhabarkan atau disahkan akan mendapat siri mereka sendiri di platform baru. Membeli bahagian WarnerMedia di Hulu akan membawa implikasi baru mengenai strategi House of Mouse yang sedang berlangsung.
Variety melaporkan Disney dan AT&T kini sedang dalam perbincangan untuk menjual saham tersebut. Penggabungan AT&T dan Time Warner juga baru-baru ini menang dalam rayuan terakhir yang dibuat oleh Jabatan Kehakiman terhadap perjanjian tersebut. Disney sebelum ini pernah menghubungi Comcast tentang menjual saham mereka juga. Ketua Pegawai Eksekutif NBCU Steve Burke menyatakan: "Saya tidak menyangka akan terjadi sesuatu dalam waktu dekat."
Untuk AT&T, penjualan semula Hulu mungkin merupakan langkah seterusnya untuk memindahkan pelaburan ke arah produksi dan perkhidmatan WarnerMedia yang akan datang, seperti perkhidmatan penstriman tanpa nama sendiri. Disney sebelum ini menganggarkan nilai keseluruhan Hulu menjadi 9.296 bilion. Pada 10% pegangan, bahagian WarnerMedia yang kemudiannya diproyeksikan bernilai $ 930 juta akan meningkat sebanyak 16% daripada $ 583 juta yang mereka laburkan pada tahun 2016.
Walaupun Hulu mengalami kerugian yang lebih besar tahun lalu, dilaporkan disebabkan oleh kos yang berkaitan dengan infrastruktur TV langsung, ia masih mempunyai peluang yang besar bagi Disney untuk bersaing dengan Netflix di pasaran streaming. Juara bertahan SVOD terus berusaha mengembangkan dan melaksanakan pertunjukan dan filem berkualiti tinggi secara metodis yang mendapat pujian antarabangsa, dan membantu meminimumkan pergolakan pelanggan, seperti hits baru-baru ini seperti The Umbrella Academy dan Russian Doll. Bagi Disney, meningkatkan pelaburan mereka di Hulu mungkin bermaksud lebih banyak akses ke persekitaran di mana SVOD telah diuji dengan ketat, dan memastikan bahawa semua harta tanah mereka, termasuk yang dimiliki dari Fox, disasarkan secara optimum kepada pelanggan.