Setelah Ben Affleck mengungkapkan bahawa dia mundur dari tugas mengarahkan The Batman, perbincangan segera dimulai mengenai siapa yang akan menggantikannya, dengan berbagai nama besar dan kecil memasuki gelanggang sebagai kegemaran yang dikhabarkan. Diberi Warner Bros. ' kesukaran untuk memegang jawatan pengarah, dengan tidak kurang dari empat dari mereka telah berhenti dari projek DC sebelum pengeluaran dimulakan, banyak yang tertanya-tanya pengarah mana yang ingin mengambil pekerjaan itu.
Beberapa peminat DC merasakan mereka telah menemui penyelesaian yang sempurna, dan mengunjungi laman web petisyen yang berfokus pada aktivisme Change.org untuk berkongsi rancangan mereka. Lebih dari 6000 peminat telah bergabung untuk menyatakan kepada Warner Bros. bahawa Zack Snyder harus meneruskan kerjanya dengan alam semesta DC dan mengarahkan The Batman, dengan menyatakan:
"Komitmen Zack Snyder untuk mendapatkan sumber, gaya visual yang luar biasa, dan pengalaman sebelumnya di DCEU menjadikannya calon yang ideal, terutama ketika Anda memengaruhi pengaruh Ben Affleck terhadap kisah dan dialog filem itu."
Kenyataan ini membingungkan banyak pihak, tetapi sangat membingungkan memandangkan petisyen Change.org yang lain dari peminat DC meminta Warner Bros untuk mengeluarkan Snyder dari Justice League beberapa bulan yang lalu (yang setakat ini mempunyai lebih daripada 18,000 tandatangan). Petisyen kedua dari sekitar waktu yang sama meminta agar Snyder dikeluarkan dari DC Universe sepenuhnya, walaupun petisyen itu memperoleh kurang dari 3,000 tandatangan.
Menilai peminat dengan tindakan minoriti tidak dianjurkan, dan juga tidak menganggap bahawa mereka semua menginginkan perkara yang sama dari objek fandom mereka, tetapi petisyen di atas menunjukkan masalah yang semakin meningkat dengan Warner Bros. dan DC Extended Universe. Gaya Snyder sebagai pembuat filem mudah didefinisikan dan dikenali oleh peminat serta-merta, tetapi khususnya dia memuji kesetiaannya terhadap komik - yang digambarkan oleh peminatnya sebagai salah satu dari mereka, hanya orang lain dalam kumpulan. Petisyen pro-Snyder memujinya kerana:
"… Sangat setia pada bahan sumber ikonik. Banyak adegan dalam kedua filem itu adalah rekreasi panel-untuk-panel halaman novel grafik. Dia tidak berusaha untuk melekatkan nilai dua sennya di setiap filem, dengan menggunakan putarannya sendiri sesuatu (mereka suka menyebutnya "lesen artistik" di biz) hanya kerana dia boleh."
Walaupun elemen ikonografi mungkin setia pada akarnya, banyak yang menentukan DCU adalah gaya Snyder dan Snyder semata-mata. Lebih daripada mana-mana pembuat filem lain yang bekerja di francais mapan, Snyder telah dibenarkan untuk membentuk DCEU agar sesuai dengan pilihan nada, gaya dan penceritaannya. Pada asalnya, ini mungkin merupakan idea yang baik untuk Warner Bros: Seorang pengarah dengan beberapa pujian kritis dan sokongan peminat yang berpengalaman dengan penyesuaian buku komik dengan wang besar, dan mata visual yang setia pada bahan tersebut - jika tidak meniru secara langsung ia - sementara tetap cukup khas untuk membezakan dari keluaran Marvel.
Snyder boleh melakukan visual, tetapi penubuhannya asas francais bernilai berbilion dolar terbukti tidak dapat dipertahankan. Man of Steel menjana wang dan menerima ulasan bercampur-campur, tetapi reaksi balas terbentuk dengan cepat, dan pada masa Batman V Superman: Dawn of Justice tiba di pawagam, jelas bahawa francais mega yang dirancang dengan teliti tidak sesuai dengan hype. Ramai peminat menikmati penggambaran gelap dari dua watak paling digemari dalam fiksyen moden, tetapi fokus pada kesedihan dan kehancuran mematikan penonton filem yang cukup untuk membuat jumlah akhir box office jatuh di bawah jangkaan pertunjukan teater bernilai satu bilion dolar.
Masalah dengan Snyder dibenarkan untuk menentukan DCEU sedemikian rupa sehingga semua pembuat filem lain mesti mengikuti jalannya dengan usaha mereka sendiri di dunia. David Ayer Suicide Squad menanggung semua tanda filem Snyder, walaupun dengan sedikit neon yang ditambahkan untuk memberi ilusi kekacauan yang meriah; Reka bentuk Aquaman adalah peninggalan yang terkenal dari komik yang asli dari pelaut yang berotot dan menarik; warna langit adegan pertempuran dalam treler untuk Wonder Woman Patty Jenkins disenyapkan dan sungguh-sungguh. Serius adalah nama permainan untuk DC, sehingga Batman V Superman gagal memenuhi jangkaan, dan pada ketika itu studio nampaknya memerintahkan jenaka kecemasan - seperti yang dibuktikan oleh perbezaan nada yang jelas antara trailer pertama dan kedua untuk Suicide Squad. DCEU sentiasa berubah-ubah,tetapi berjuang untuk muncul dari bayangan Snyder.
Watak Batman sering didefinisikan di layar oleh pembuat filem yang mencirikan watak agar sesuai dengan gaya pilihan mereka: kartun gothic Tim Burton; Realisme berasaskan Nolan; malah kem teknikal Joel Schumacher, untuk lebih baik atau buruk. Snyder mengikuti Nolan dengan setia dalam banyak cara dengan mengambil watak DC (tidak hairanlah kerana Nolan menghasilkannya dan memaparkan kisahnya). Nolan mengilhami kesetiaan yang luar biasa di kalangan penonton berkat cara dia mengesahkan genre superhero melalui trilogi Batmannya sendiri, dengan The Dark Knight mencetak pelbagai pencalonan Oscar yang mengagumkan dan bahkan beberapa kemenangan. Walaupun budaya geek sekarang menjadi landasan industri hiburan dan dijual kepada penonton seluas mungkin, banyak peminat masih merasakan bahawa francais superhero dikucilkan oleh pengkritik dan industri.Nolan dan Snyder dipandang sebagai genre "serius," sehingga peminat tetap bersama lelaki mereka dalam menghadapi serangan terhadap fandom mereka.
Pada akhirnya, apa yang membuat banyak peminat kembali ke Snyder dan berharap penglibatannya dengan The Batman adalah kesetiaan bersama. Snyder telah berusaha keras dalam dedikasinya kepada DC dan peminatnya, dan dengan berbuat demikian telah membantu membangkitkan mentalitas "Us Versus Them" yang telah melanda basis peminat. Dia menyatakan Batman dan Superman sebagai "bukan hanya, seperti rasa minggu Ant-Man - tidak berarti, tetapi apa pun itu. Apa Blank-Man seterusnya?" Dia melemparkan kritikan atas perubahan yang dia buat kepada Superman dengan mengatakan "Jika kamu tahu kanon yang sebenarnya, kamu tahu bahawa aku tidak mengubah Superman". Bahkan David Ayer masuk ke dalam kesenangan dengan berteriak "F ** k Marvel" di suatu peristiwa (yang mana dia segera meminta maaf). Banyak peminat menyerang pengkritik kerana dendam mereka terhadap alam semesta DC, dan ada juga yang dituduh sebagai bayaran yang dibayar oleh Marvel. Ketika ini meningkat,filem DC dan Zack Snyder tiba-tiba, membingungkan, menjadi underdog. Sisi lain, seperti yang dijelaskan oleh petisyen pro-Snyder, adalah "pembenci".
Oleh kerana pengkritik memuji francais dengan lebih banyak ulasan yang menjengkelkan, ini dapat mendorong peminat ke mod pertahanan, dan dengan begitu banyak pengarah berhenti dari siri ini, tidak sukar untuk melihat mengapa begitu banyak sekarang beralih kembali kepada satu orang yang sedang berpegang teguh - tanpa mengira berapa banyak yang boleh mendorong penonton lain Walaupun keputusan yang dibuat oleh Snyder menimbulkan masalah untuk DCEU, tidak ada orang lain yang bersedia untuk mengemudi kapal. DC Comics CCO Geoff Johns menandatangani kontrak untuk bersama-sama menjayakan filem ini pada tahun 2016, tetapi dia mesti mengambil alih francais yang telah mewujudkan asasnya yang goyah.
Kesetiaan peminat, walaupun dibahagi, hanya dapat membawa Snyder sejauh ini. Dia mengakui dalam wawancara berikutan ulasan Batman V Superman bahawa "nada Justice League telah berubah kerana apa yang dikatakan oleh peminat" dan "Pasti ada ruang untuk lebih banyak humor". Warner Bros. telah melakukan serangan PR untuk hampir setahun sekarang, dan tanda-tanda perubahan telah meningkat. Banyak peminat DC mungkin melihat Snyder sebagai sosok konsistensi ke alam semesta, tetapi kesetiaan peminat hanya dapat membawanya sejauh ini ketika berbilion-bilion dolar dan dekad berikutnya francais berada di garisan.