Harold & Kumar Go to White Castle dilihat oleh banyak orang sebagai salah satu komedi stoner yang pasti. Setelah dilancarkan pada tahun 2004, ia mendapat ulasan positif yang memuji kimia antara pemeran utama John Cho dan Kal Penn, serta penentangan stereotaip perkauman untuk mewujudkan humornya. Filem ini menghasilkan hanya $ 23.9 juta di box office di seluruh dunia (dengan anggaran $ 9 juta), tetapi pemujaannya menghasilkan dua sekuel: Harold & Kumar Escape 2008 dari Teluk Guantanamo dan Krismas 3D A Very Harold & Kumar tahun 2011.
Danny Leiner mengarahkan filem pertama itu, tetapi dia tidak kembali ke salah satu susulannya. Setelah lebih dari satu dekad menjauhkan diri dari francais, pembuat filem mempunyai idea untuk mengembalikan siri ini, tetapi dengan kelainan. Pada episod terbaru Adi Shankar's Bootleg Universe Pitch Show (tonton di atas), Leiner menjelaskan ideanya untuk reboot Harold & Kumar yang gelap dan dramatik.
Memetik keinginannya untuk melebarkan sayapnya sebagai sutradara, Leiner mengungkapkan bahawa idenya melibatkan dua protagonis "berusaha keluar dari kota," persekitaran yang melihat Harold dan Kumar berurusan dengan dadah, orang tua mereka, dan pelbagai cabaran berkembang hadiah ketika mereka berusaha melepaskan diri dari ghetto. Leiner menyatakan bahawa kerana ini adalah reboot yang bersih, etnik watak boleh berubah. Sebagai contoh, dia memaparkan kisah dua lelaki kulit putih yang tinggal di bahagian buruk di New Jersey.
Leiner menyatakan bahawa ciri dan tujuan Harold dan Kumar akan sama dari komedi asalnya; Kumar membesar dan berjuang dengan peralihan ke dewasa, sementara Harold harus belajar apa yang diperlukan untuk menjadi seorang lelaki. Satu-satunya perbezaan adalah bahawa reboot mendekati premis ini dari sudut yang jauh lebih serius. Daripada merokok rumpai, Leiner mencadangkan kedua-dua rakan itu terpikat dengan kokain atau meth ketika mereka bergelut dengan sekolah dan pekerjaan. Mereka berusaha untuk membakar tabiat mereka dengan memulakan perjalanan bersama (mungkin berhenti untuk mendapatkan burger di sepanjang jalan) dan berusaha untuk mengetahui langkah seterusnya dalam hidup mereka.
Dari segi pemeran, Leiner menunjukkan bahawa Shankar sendiri akan menjadi pilihan terbaik bagi Kumar. Dia membayangkan Bobby Lee (yang membuat cameo dalam filem pertama sebagai Kenneth Park) memerankan Harold yang baru, mengatakan bahawa Lee memiliki kedalaman yang diperlukan untuk meyakinkan persembahan yang mengganggu. Sebagai ganti peranan Neil Patrick Harris yang tidak dapat dilupakan sebagai dirinya, Leiner akan menggunakan Ryan Gosling (memetik kehebatan Gosling sebagai pelakon dramatis) sebagai seseorang yang bertemu dengan Harold dan Kumar dalam perjalanan mereka. Gosling mula melonggarkan dan bersenang-senang dengan pilihan filemnya (lihat: The Nice Guys), tetapi tidak dapat dinafikan dia mempunyai potongan dramatik untuk giliran yang benar-benar tidak menyenangkan.
Ini adalah konsep yang menarik, dan tidak ada batasan sejauh mana Leiner bersedia pergi. Dia menyebut Requiem for a Dream sebagai sumber pengaruh utama, yang memalu mantra "no laughs" yang dia ulangi sepanjang video. Sungguh mengejutkan dan mengecewakan, padang ini boleh dikatakan cara terbaik untuk menangani reboot Harold & Kumar. Pada dasarnya pembuatan semula filem pertama dengan nada yang sama tidak ada gunanya, tetapi pergi ke arah yang sama sekali berbeza dengan pergeseran drastik seperti itu akan memberi francais tahap intrik baru. Sekiranya Hollywood pernah menggunakan Leiner berdasarkan idenya, ia juga boleh menjadi pesaing Oscar.