Bintang televisyen dan pelawak Bill Cosby telah dijatuhi hukuman penjara tiga hingga 10 tahun di negara ini, berikutan sabitannya kerana melakukan penyalahgunaan dadah dan menyerang secara seksual Andrea Constand pada tahun 2004. Hakim Montgomery County Steven O'Neill membuat hukuman tersebut, dengan memutuskan Cosby sebagai "ganas secara seksual pemangsa ”.
Kisah yang menyangkut kesalahan seksual Cosby berulang puluhan tahun tetapi tidak dikaji oleh orang ramai sehingga pelawak berdiri Hannibal Buress membawa tuduhan itu menjadi terang semasa rutin 2014. Pemeriksaan yang dihasilkan terhadap gambaran tokoh ini yang "bersih" dan "ramah keluarga" mengakibatkan banyak tuduhan tambahan mengenai rogol dan serangan seksual yang difasilitasi dadah dan bateri hingga tahun 1968. Pada tahun-tahun berikutnya, pelbagai organisasi dan syarikat memutuskan hubungan dengan Cosby, dengan tayangan ulang rancangan televisyennya yang pernah diraikan ditayangkan.
Setelah melakukan perbicaraan pada bulan Jun 2017, perbicaraan semula pada bulan April 2018 mendapati Cosby bersalah atas tiga tuduhan serangan tidak senonoh terhadap Constand. Menurut THR, Hakim Steven O'Neill menjatuhkan hukuman penjara tiga tahun ke atas Cosby tiga hingga 10 tahun di penjara negara, dan denda $ 25,000. Hukuman itu datang dari cadangan pendakwa, yang berpendapat bahawa Cosby masih merupakan bahaya bagi wanita dan masyarakat luas. Sebaliknya, peguam Cosby meminta tahanan rumah, dengan alasan usia Cosby pada usia 81 tahun dan statusnya sebagai buta secara sah.
Constand sebelumnya menjalin persahabatan dengan Cosby bermula pada tahun 2002, sebagai pentadbir atletik di Cosby's alma mater dari Temple University, dengan insiden tersebut berlaku pada Januari 2004. Hukuman tersebut merupakan penghujung bagi pertempuran undang-undang Constand yang panjang, yang dibuka semula pada tahun 2015 setelah puluhan wanita tampil dengan pengalaman mereka sendiri mengenai salah laku seksual Cosby. Kes ini tidak hanya penting kerana menjadi yang pertama diakhiri dengan tindakan jenayah terhadap Cosby, tetapi juga kes selebriti terkemuka pertama sebagai bagian dari gerakan #MeToo yang baru.
Keyakinan dan hukuman itu adalah tanda kelegaan kepada Constand dan banyak mangsa serangan seksual yang lain. Dengan tokoh seperti Harvey Weinstein masih menghadapi tuduhan jenayah dan menjalani rintangan undang-undang yang serupa, kes Cosby membentuk preseden bagi tertuduh yang akhirnya mendapat keadilan di mahkamah. Namun, kemajuan di era #MeToo dan Time's Up bukanlah perkara yang pasti, dengan orang-orang seperti Louis CK, yang mempunyai tuduhan sendiri mengenai kesalahan seksual (yang diakui oleh pelawak), kembali bekerja tidak lama setelah kecaman mereka. Walaupun hukuman Cosby adalah langkah besar, pelakon itu masih mempunyai banyak tuduhan untuk dijawab, dan salah laku seksual di tempat kerja masih menjadi isu penting bukan hanya untuk Hollywood, tetapi untuk semua aspek masyarakat untuk ditangani.
LEBIH: Akademi Mengusir Bill Cosby & Roman Polanski
Sumber: THR, AP News