Menurut laporan baru-baru ini, ahli Akademi mengatakan bahawa mereka tidak akan terkejut sekiranya Kategori Filem Popular Oscar dibatalkan sepenuhnya. Pada awal bulan Ogos, The Academy of Motion Picture Arts and Sciences mendedahkan rancangan mereka untuk mewujudkan kategori baru yang akan menghormati "filem popular" di Oscar 2019. Akademi telah memperhatikan perincian khusus mengenai kategori baru, tetapi nampaknya disesuaikan untuk filem blockbusters musim panas dan filem superhero.
Walaupun Akademi mungkin mempunyai niat baik, kategori "Filem Popular" tidak diterima dengan baik oleh orang ramai. Banyak gerai dan orang-orang di media sosial menyebut penghargaan "Filem Popular" sebagai penghinaan, sementara yang lain mendakwa bahawa ini hanyalah percubaan lemah Akademi untuk meningkatkan penilaian yang merosot. Walau apa pun, kategori ini menjadi sangat kontroversial. Akademi tidak memberi reaksi balas secara rasmi; namun, beberapa ahli Akademi baru-baru ini menyatakan bahawa mereka tidak akan terkejut jika anugerah baru dibatalkan.
LA Times baru-baru ini mengeluarkan artikel yang memperincikan pencarian Black Panther untuk pencalonan Gambar Terbaik di Oscar 2019. Dalam artikel itu, mereka menyebut kategori Filem Popular baru sebagai wildcard yang boleh melukai harapan filem ini untuk mengangguk Gambar Terbaik. Namun, banyak ahli Akademi yang mereka bincangkan berkongsi pendapat mereka mengenai apakah penghargaan baru itu akan dimasukkan atau tidak dalam upacara-upacara yang akan datang. Petikan dari artikel tersebut berbunyi seperti berikut: "Beberapa ahli akademi mengatakan mereka tidak akan terkejut jika akademi mundur dan kelewatan menyampaikan anugerah tahun ini atau membatalkannya sama sekali."
Walaupun Akademi belum secara rasmi mengulas mengenai perkara itu, petikan di atas sangat menarik. Sekarang, Akademi sudah pasti telah mendengar semua keluhan mengenai kategori baru dan nampaknya sedang berdebat sama ada akan maju seperti yang dirancang. Yang masuk akal, kerana idea kategori Filem Popular benar-benar memecah belah dan bermasalah. Di satu pihak, adalah perubahan yang baik untuk melihat lebih banyak filem arus perdana yang disertakan dalam upacara Oscar yang akan datang. Sebaliknya, keseluruhan penghargaan boleh dilihat sebagai hadiah saguhati. Sekiranya benar-benar menganugerahkan filem-filem yang layak seperti Black Panther disukai untuk Gambar Terbaik, tetapi ditempatkan dalam kategori filem popular, nampaknya Akademi hanya menilai filem berdasarkan genre dan bukan kandungan.
Selain dari kategori Filem Popular yang baru, Akademi telah berjuang untuk memahami status budaya filem semasa. Beberapa tahun yang lalu, Oscar dikecam kerana tidak inklusif; namun, mereka telah mengambil langkah untuk memperbaikinya dengan memasukkan lebih banyak filem yang dibintangi dan diarahkan oleh orang-orang yang berwarna. Kini mereka menghadapi masalah bias genre dengan tidak termasuk filem seram, fiksyen ilmiah dan superhero - dengan beberapa pengecualian. Kedua-dua masalah itu tidak dapat dibandingkan jika berkaitan dengan kepentingan sosial, walaupun ia membincangkan bagaimana Akademi perlu berkembang. Mudah-mudahan, Akademi bertindak sewajarnya dalam menghadapi keprihatinan orang ramai dan mula menilai kandungan dan kepentingan filem tanpa mengira genre apa sebenarnya.